El Cerro Illimani, con sus imponentes cumbres nevadas, ha sido durante siglos el guardián natural de la ciudad de La Paz, Bolivia. Esta majestuosa montaña de la Cordillera Real no solo es un emblema visual, sino que también está envuelta en mitos y leyendas que han perdurado en el tiempo, atrayendo a los más aventureros a sus laderas.
En las antiguas historias de los pueblos aymaras, el Illimani es visto como un ser sagrado, un “Apu”, o espíritu protector de la región. Según la leyenda, es el guardián que cuida a los habitantes de La Paz, vigilando con sus cumbres desde los cielos. Su nombre proviene de las palabras “illi” (resplandor) y “mani” (águila), lo que se traduce como “Águila Brillante”, haciendo referencia al resplandor que refleja su nieve eterna bajo el sol. Durante generaciones, los lugareños han ofrecido respeto y ceremonias a la montaña, creyendo que su furia puede desatarse si no se le honra debidamente.
Para los más intrépidos, existen excursiones guiadas que llevan a los aventureros a explorar las diversas rutas de ascenso. Subir hasta la cima del Illimani no es tarea fácil; requiere un gran nivel de experiencia en montañismo y una excelente preparación física. Sin embargo, las vistas panorámicas desde la cumbre, donde el cielo parece tocar la tierra, son una recompensa más que suficiente.
El ascenso es recomendable entre junio y agosto, cuando las condiciones son más favorables.
Itinerarios de Ascenso
Itinerario 1:
La Paz – Puente Roto – Campo Alto (Nido de Cóndores) – Cumbre – Puente Roto.
Este recorrido incluye paradas para aclimatarse y es de dificultad moderada.
Itinerario 2:
La Paz – Puente Roto – Porteo (Nido de Cóndores) – Cumbre – Puente Roto.
Aunque incluye aclimatación, este itinerario es más exigente.
El ascenso comienza en Puente Roto (4.400 m s. n. m.), accesible desde La Paz en vehículo 4×4 en unas 4 horas, o caminando en 8-10 horas. Desde allí, una caminata de 3-4 horas te lleva al Nido de Cóndores (5.400 m s. n. m.), un punto ideal para acampar y disfrutar vistas panorámicas del Altiplano, La Paz, y el Lago Titicaca. La cumbre se alcanza en 1-2 horas más desde los 6.300 m s. n. m.
Consideraciones de Seguridad
El Itinerario 1 es de dificultad media, pero cuenta con zonas expuestas. Es crucial dominar las técnicas de aseguramiento y escalada en hielo. Las condiciones difíciles, como el hielo cristal, han provocado accidentes, por lo que se recomienda una buena aclimatación y equipo adecuado.
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El Cerro Illimani se encuentra en la Cordillera Real, a unos 70 km al sureste de la ciudad de La Paz. Con una altitud de 6,462 metros, es el segundo pico más alto de Bolivia, y su silueta es visible desde muchos puntos de la ciudad, en especial al amanecer, cuando su cumbre nevada se tiñe de tonos rosados y dorados.
Para aquellos interesados en visitar este imponente coloso, la ruta más común comienza en la población de Pinaya, la aldea más cercana, situada a unas 4 horas en auto desde La Paz. Desde allí, parten la mayoría de las expediciones que se adentran en las laderas del Illimani.
Subir el Cerro Illimani no es solo una aventura física, sino también un viaje espiritual. En cada paso, la montaña nos recuerda su inmensidad y el respeto que merece. Los montañistas que se atreven a desafiar sus laderas deben estar siempre conscientes de la importancia de preservar la naturaleza y honrar las creencias locales, pues el Illimani es más que una montaña: es un símbolo sagrado para los habitantes de la región.
“Respeta, conecta, explora.”
calle Tecka. Nueva Chubut, Puerto Madryn, Argentina
Itinerarios de viaje y exploración
